Setiap bulan Ramadan, tak sedikit orang tua menghadapi pertanyaan serupa: kapan anak boleh mulai belajar puasa? Tidak sedikit anak yang ingin mencoba berpuasa karena melihat orang tuanya berpuasa, meski secara fisik belum tentu siap. Karena itu, penting bagi orang tua memahami waktu yang tepat dan cara mengenalkan puasa secara aman berdasarkan usia dan kondisi kesehatan anak.
Tidak ada usia pasti, namun ada tahapan
Secara medis, tidak ada usia tepat kapan anak harus mulai berpuasa. Kesiapan anak sangat bergantung pada usia, status gizi, tingkat aktivitas, dan kondisi kesehatannya. Organisasi kesehatan dan dokter anak sepakat bahwa puasa pada anak sebaiknya dikenalkan secara bertahap, bukan langsung penuh.
Untuk anak di bawah 5 tahun, puasa penuh tidak dianjurkan. Di usia ini, anak membutuhkan asupan energi dan cairan yang sering untuk mendukung pertumbuhan otak dan tubuh. Namun, orang tua tetap bisa mengenalkan puasa secara simbolis, seperti menunda makan selama 1–2 jam atau ‘puasa sampai zuhur’, agar anak mengenal konsep Ramadan.
Waktu ideal mulai belajar puasa
Anak usia 6–9 tahun umumnya mulai memiliki daya tahan tubuh yang lebih baik. Pada fase ini, anak bisa mencoba puasa setengah hari, dengan catatan orang tua memantau tanda kelelahan, dehidrasi, atau penurunan konsentrasi. Sahur bergizi menjadi kunci penting agar anak tetap bertenaga.
Memasuki usia 10–12 tahun, sebagian anak sudah mampu menjalani puasa hampir penuh, bahkan sehari penuh. Namun, tidak semua anak memiliki kesiapan yang sama. Dari sisi kesehatan, anak tetap diperbolehkan berbuka jika merasa tidak enak badan, pusing, atau sangat lemas.
Penelitian menunjukkan bahwa puasa yang dilakukan secara terkontrol dan bertahap tidak mengganggu tumbuh kembang anak, selama kebutuhan gizi dan cairan tetap terpenuhi saat sahur dan berbuka. Asupan karbohidrat kompleks, protein, lemak sehat, vitamin, mineral, dan air sangat berperan menjaga kestabilan energi anak selama berpuasa. Sebaliknya, puasa yang dipaksakan tanpa kesiapan dapat meningkatkan risiko hipoglikemia, dehidrasi, dan gangguan konsentrasi, terutama pada anak yang sangat aktif.
Tips mengajarkan anak puasa
- Mulai dari durasi pendek dan tingkatkan perlahan
- Pastikan sahur dengan menu seimbang dan cukup minum
- Hindari memaksa anak menyelesaikan puasa
- Beri apresiasi, bukan hukuman
- Perhatikan sinyal tubuh anak dan izinkan berbuka jika perlu
Puasa seharusnya menjadi pengalaman yang menyenangkan dan bermakna, bukan beban bagi anak. Dengan pendampingan yang tepat, puasa tidak hanya melatih ketahanan tubuh, tetapi juga mengajarkan disiplin, empati, dan pengendalian diri sejak kecil.
Sumber:
- Ikatan Dokter Anak Indonesia (IDAI) – Puasa Aman untuk Anak
- Kementerian Kesehatan RI – Pedoman Gizi Seimbang Selama Ramadan
- World Health Organization (WHO) – Child Nutrition and Health Guidelines
- American Academy of Pediatrics (AAP) – Nutrition, Hydration, and Children
Photo by cottonbro studio: https://www.pexels.com/photo/boy-in-red-and-white-polka-dot-shirt-eating-6969712/
